La milla verde o el pasillo de la muerte.

La historia de cómo fue escrito este libro es bastante curiosa. Todo comenzó en Long Island cuando un colaborador de Stephen King llamado Ralph Vicinanza invitó a conocer su nueva casa al editor británico Malcom Edwards.
Mientras ambos daban un paseo por las habitaciones comenzaron a especular sobre qué ocurriría si un escritor actual de ficción publicase una novela por entregas. La idea era ir despertando semana tras semana la curiosidad de los lectores y mantenerla en vilo, dejándoles como única posibilidad imaginar los acontecimientos que seguirían en la próxima entrega.
En aquel momento Ralph era la persona encargada de vender los derechos de las novelas de Stephen King y Malcom le insinuó que tal vez a Stephen pudiera estar interesado en participar en este curioso experimento.

Por aquella época Stephen King había estado barajando la posibilidad de escribir un relato ambientado en el mundo penitenciario de principios de siglo XX para lo cual había estado documentándose. El primer relato relacionado con este tema apareció publicado en un libro llamado "Las cuatro estaciones" con el título de "Rita Hayworth y la redención de Shawshank" y en el que se baso Frank Darabont para crear el guión de la película "Cadena Perpetua" que obtuvo siete nominaciones al oscar.
Con el resto de anotaciones recopiladas Stephen disponía de material suficiente para crear una nueva novela, incluso tenía el argumento pero no encontraba el modo de darle la coherencia suficiente para hacer un libro. La novela estaría basada en las memorias de un guardia de prisiones encargado de ejecutar a los condenados en la silla eléctrica. El título "El pasillo de la muerte".
Cuando Ralph se enteró de las dificultades que estaba teniendo para llevar al papel esta historia le desafió a crear un libro por entregas en las que ni los lectores ni el propio autor sabrían como iba a desarrollarse hasta que no llegase siguiente entrega. A Stephen King le entusiasmo la idea y se puso manos a la obra.

La historia finalmente quedó dividida en seis entregas: Las gemelas asesinadas, un ratón en el pasillo, las manos de Coffey, una ejecución espeluznante, viaje final de Coffey y ejecución inminente. Todo comienza cuando a la penitenciaría de Cold Mountain llega Jhon Coffey, un gigantesco negro condenado a morir en la silla eléctrica por haber violado y asesinado a dos niñas pequeñas. Accidentalmente Paul Edgecombe, el jefe de la prisión, descubre que Coffey es una persona especial que tiene el don sobrenatural de poder sanar personas y sacar el mal que hay en el interior de cualquier ser viviente. Decidido a descubrir como una persona con semejante don está condenada a muerte comienza a investigar por su cuenta la vida del gigantón antes de ser condenado.
Pronto descubre que va a ejecutar a un hombre inocente.

Frank Darabont tambíen adaptó esta novela al cine en 1999 con el título de "La milla verde". Obtuvo cuatro nominaciones al Oscar.
Stephen King después de ver la película que se hizo del libro dijo "Pocas veces se ha visto que una película supere al libro, ésta es una de ellas".

En mi caso he de decir que no estoy de acuerdo con las palabras del autor. Es cierto que la película es muy buena y bastante fiel a la novela, aunque para agilizar el desarrollo de la misma hay algunas cosas que han sido omitidas. Por lo que recomiendo leer el libro.

Puedes descargar el libro al completo pinchando sobre este enlace.

El Quijote interactivo de la Biblioteca Nacional.

La Biblioteca Nacional en colaboración con el "Ministerio de Cultura" ha puesto a disposición de los internautas una versión digitalizada de la primera edición del Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha.

En Azúcar y Sal cualquier iniciativa cultural sea del tipo que sea siempre es bien recibida, especialmente cuando esta iniciativa nos permite tener acceso a contenidos que de otra forma no sería posible acceder. La página en sí no está mal, aunque aprovechando las posibilidades que nos brinda la tecnología actual pienso que se podía haber hecho mejor.



Quizás lo más destacable de este Quijote interactivo es que es poco interactivo. Para empezar no está ordenado por capítulos, es decir, no puedes ir a un capítulo en concreto, con lo cual hay que ir pasando las páginas una a una hasta dar con el capítulo que querramos ver. Las dos partes del libro suman un total de más de 1200 páginas.

La opción del zoom también deja bastante que desear. Lo primero de todo es que cada vez que activamos esta opción, salvo que tengas una conexión muy rápida, tarda un rato cargar la página. También llama la atención que el zoom sea fijo, es decir, que no permita al usuario acercarse o alejarse del texto a voluntad sino que lo mantiene fijo a mayor tamaño y lo único que permite es desplazarse por la página.

También existe una opción para ver el libro a pantalla completa más simbólica que util, puesto que en lugar de aprovechar toda la pantalla del ordenador para mostrar la obra lo único que hace es quitar la ventana del navegador y la barra de inicio de windows, sin aprovechar este aumento de espacio para mostrar el texto a mayor tamaño.

Una opción que si me ha parecido util (creo que la única ) es la posibilidad de trasncribir el texto original al castellano actual para comprender mejor el sentido de la obra.

En la parte izquierda podemos ver distintos conceptos relacionados con el Quijote, como el mapa de aventuras que situa sobre un mapa de España los episodios de la obra pero sin enlazar con el capítulo correspondiente del libro. Las distintas ediciones del Quijote en el tiempo desde el siglo XVII hasta el siglo XX. Una galería con grabados antiguos -que no pueden imprimirse ni ampliarse-, una sección que nos explica como era la vida en la España del siglo XVII o una sección varios temas musicales relacionados con la obra, aunque sin darnos la posibilidad de elegir que canción queremos escuchar mientras hojeamos la obra.

En definitiva una obra en la que se ha puesto más buena voluntad que interactividad y que con unos cuantos retoques podía convertirse en todo un referente para los amantes de la obra cumbre de la literatura española.

Si quieres ver otra entrada relacionada con este tema te recomiendo que visites "El Quijote ilustrado de la Universidad de Brown".

Momentos.

Momentos es un emotivo cortometraje escrito y dirigido por Nuno Rocha para LG Portugal. El concepto "Life´s good", fue el objetivo principal de este trabajo.
El vídeo tiene una duración de 7:20 en los cuales no hay diálogos, unicamente un magistral dominio del enfoque de la cámara y una cuidadísima puesta en escena.
El resultado es esto que puede verse a continuación.


MOMENTOS from Nuno Rocha on Vimeo.

Evolucion de la amistad.

De la infancia a la adolescencia… y a la “madurez”. Seguramente has notado cómo, conforme crecemos, nuestras amistades se vuelven más frías y difíciles de mantener, la hipocresía abunda y la envidia acecha a la vuelta de la esquina. En mi opinión, de esto tienen la culpa tres cosas: la sociedad, la familia, y nosotros mismos.

Cuando éramos pequeños, (sí, lo engendros latosos e hiperactivos) no teníamos deseos de competir, no conocíamos la envidia (quizá deseáramos el juguete de otro, pero era un sentimiento sano) no nos preocupaba ser más guap@s que todos ni tener más dinero que nuestros amigos. Podíamos llegar con un grupo de niños y simplemente comenzar a charlar; en cinco minutos ya teníamos una bonita amistad.

"Siempre pienso que es mejor tener un solo amigo que un millón de falsos amigos, porque con los últimos siempre estarás solo, y en cambio puedes considerarte afortunado si a lo largo de tu vida cuentas con un solo amigo verdadero."

Pero con el tiempo aprendimos que lo importante era el dinero; también la “belleza” y el éxito social. Aprendimos a seguir modas, a tener novi@ sin necesidad; porque la sociedad lo exige (tod@s nuestros amig@s tienen) y a poner estas cosas antes que los sentimientos. Y, sobre todo, aprendimos a odiar. No a una edad definida, quizá entre los trece y los quince años, a veces antes. Por entonces comienzan a formarse pequeños grupitos discriminatorios; que si te vistes de negro o de rosa, que si te gusta cierto tipo de música, o si no tienes dinero, o si eres gordo, usas lentes, brackets, y un largo etc.

Ahora intenta acercarte a ellos: en primer lugar, lo haces con recelo. Si no eres parte de ellos, te mirarán con desprecio y harán como si no existieras; lo que sea para humillarte y hacer que desaparezcas cuanto antes. Si sienten envidia de ti, harán exactamente lo mismo. Si te aceptan entre ellos, ya sea porque eres muy extrovertido o eres tal como los demás (aceptable) vas a pasar buenos momentos con tus amigos, pero no te salvas de las envidias, cizañas y comentarios malintencionados a tus espaldas. Además, en tu camino va a sobrar quien invente falsos sobre ti, y lo peor de esto es que, aunque demuestres que son falsos, las dudas creadas en los demás permanecen para siempre.

Finalmente se acerca la edad adulta. Creciste, te volviste joven y alocado, seguramente imprudente. Cometiste errores de los que te arrepientes, te metiste en problemas, te peleaste con la familia que nunca te enseñó valores de hecho (sí, muchos discursos, pero nada de actos) Quizá te enamoraste o creíste hacerlo, pero ahora tienes mucha experiencia es eso de las relaciones: desconfías de todos (y acertadamente) no crees en nadie y juegas tu propio juego. Los grupos de amigos son más reducidos y menos íntimos. Sabes que cualquiera te puede traicionar, y probablemente tú harías lo mismo.

Después te casaste y tuviste hijos, porque la sociedad y la familia te enseñaron que ese era tu destino desde que naciste y ahora te lo exigen. Y no sólo eso, sino que se creen con el derecho a manejar, criticar e involucrarse con tu vida y la educación de tus hijos; porque lo que ellos dicen es lo correcto. Un día tal vez te encontraste en problemas económicos, y entonces descubriste que tus mejores amig@s te dieron la espalda y te abandonaron. Pero no hay cuidado, apenas comenzaste a recuperarte volvieron, ladinos y ambiciosos. La mayor parte de ellos (y tú) no se toleran, pero se tratan con mutua cortesía, que podría tacharse más fácilmente de hipocresía. Para colmo, lo más seguro es que estés casad@ con alguien a quien ahora detestas, y extrañas tu libertad y los “buenos días”, aunque probablemente no recuerdas que en ese entonces no eran tan “buenos”. Siempre tuvieron su lado malo; pero eras libre.

El día en que llega la vejez, estás acabado. Estás desactualizado (sí, eso es tu culpa), eres un estorbo y no tienes nada que ofrecerle a la sociedad, de modo que tanto ésta como tus amigos y familiares te abandonan. No importa que ellos sean iguales que tú, no importa toda la experiencia acumulada que te queda por compartir, no importa que tengas sentimientos y resentimientos, rencores por lo que no pudiste vivir y por lo que ahora no tienes. Tampoco importa que ahora, finalmente, le des tanto valor a una sonrisa, a un gesto de amistad, porque tú ya no eres una persona; eres un viejo.

Esto es sólo un ejemplo de lo que puede ser una vida común y corriente, aunque estoy de acuerdo en que hay personas diferentes. La menospreciada inocencia de antaño, las poses, los grupos, las pasiones y los gustos de la juventud, el placer de vestirse bien; todo se amortigua con el tiempo para convertirte en un ser cuadriculado como miles más. Pero lo peor es que, a pesar de las posibles variantes, todo acaba en lo mismo: los amigos desaparecen.

Por esto es que yo intento manejarme lo más inteligentemente posible con mis amistades y conocid@s. Selecciono con gran cuidado, exageración podrían llamarlo, a las personas que pueden ser verdaderamente cercanas a mí. Siempre pienso que es mejor tener un solo amigo que un millón de falsos amigos, porque con los últimos siempre estarás sol@, y en cambio puedes considerarte afortunad@ si a lo largo de tu vida cuentas con un solo amigo verdadero. Creo también que puedes encontrarle tanto en la persona más opuesta a ti como en la más parecida. Quizá en alguien a quien a simple vista jamás te le acercarías, o en esa persona hermosa y aparentemente altiva y egoísta. No lo sé, pero si lo encuentras, consérvalo junto a ti cueste lo que cueste, y sé tú un verdadero amigo para él o ella. No te arrepentirás de ningún sacrificio hecho por esa persona, pero piensa siempre que los amigos no son probados hasta que pasan por verdaderas pruebas y salen victoriosos, y eso te incluye a ti.

Autor Esmeralda Osejo visto en El diario del viento perdido.

Randy Boni escultor de naturaleza salvaje.

Randy Boni es un escultor estadounidense que para realizar sus obras utiliza un soporte y unas herramientas un tanto peculiares. Bueno.... lo extraño no es el soporte  sino las herramientas.
Si para tallar madera un escultor necesita una maza, algunas gubias, un par de limas, algo de lija, una sierra y una fresadora, Randy ha decidido prescindir de todo esto y se ha especializado en tallar troncos de árboles con la única ayuda de una una motosierra, y hoy por hoy está considerado en su especialidad como uno de los mejores artistas del mundo.

Quizás más sorprendente que su habilidad para tallar la madera sea saber que Randy hasta los 30 años tuvo problemas de visión. Esta deficiencia hizo que mientras otros niños dedicaban su tiempo libre a practicar deporte él lo emplease en realizar esculturas de arcilla o jabón con la única ayuda de sus manos. Una intervención quirúrgica hizo que a los 30 años Randy pudiese ver con normalidad.

Su infancia cerca del Bosque Nacional de Allegheny le hizo estar en contacto directo con animales salvajes de todo tipo y con el tiempo éstos se convirtieron en una referencia realista de sus trabajos sin que para él sea un obstáculo esculpir con el volumen, la forma y textura correctas.

Randy siente un profundo respeto por los árboles y por la naturaleza. Según sus propias palabras "Cada vez que un arbol se está muriendo o tiene que ser derribado, siento que estoy preservando un recuerdo del árbol con mis esculturas."

Visita la página web del artista pinchando sobre este enlace.

En el siguiente vídeo podemos ver cómo trabaja Randy.

Ni el trabajo, ni el pan, ni la libertad, se regalan.

"Ni el trabajo, ni el pan, ni la libertad, ni el futuro se regalan.
Es algo que se consigue movilizándose, uniéndose y en paz".

Marcelino Camacho.

Hasta siempre camarada.....

Fotos de una década en el New York Times.

The New York Times ha creado en su página web una sección interactiva llamada "Documentando la década". Para crear esta sección los lectores de este prestigioso diario enviaron fotografías de cualquier acontecimiento sucedido durante los últimos diez años.
Acompañadas de una breve descripción encontraremos, entre otras muchas,  imágenes del atentado a las torres gemelas, el accidente del transbordador espacial Columbia, la guerra de Irak, el huracán Katrina, las elecciones del 2004 y 2008 y la posterior recesión.

Sin duda alguna se trata de un importante documento gráfico de lo acontecido en el mundo durante los últimos diez años en el que se echa en falta que sus creadores no hayan permitido visualizar las imágenes a mayor resolución.